他在展示房之間穿梭，詢問了許多穿著相同制服的人們，當中還有那日試著安撫他的女孩。最終循著指路，伊登在圖書館裡找到了他想找的人。

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​　　機關內絕大多數可以自由活動的人在早餐後都動身開始進行展示房的掃除作業。這時間的館裡沒什麼人，像連貓的腳步聲都能響徹層層書疊間，伊登放緩腳步，那男人佇立於架前，低頭檢視著書冊。

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　　他悄悄靠近男人，離得這麼近才意識到男人的灰髮如屏障一般遮蔽了實際年齡，在那之前他還以為男人事實上更老一點。

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​　　「早安。」他壓低了音量，遵循圖書館的規則，即便是此區現在只有他們兩人。

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　　男人將手邊歸還的圖書一一放回櫃上，似乎沒有打算要搭理他，甚至連視線都沒有偏過一眼，只用著機械式的腔調回答：「需要找書的話自便即可。」

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　　「我是來找您的。」

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　　他在「您」的部份加重口吻，男人這才轉頭看他一眼。

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　　「噢。……噢。」他側著頭凝視伊登半晌，視線直勾勾地盯著，嘴角微微抽動，似乎是個笑。伊登感到有些不自在，卻沒有迴避。男人說：「我記得你。你在數個月前的捕捉中試圖告訴娜歐米，你的吸血鬼沒有傷害你。是你，對嗎？」

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　　「是我。」他點點頭，有些意外被記得這麼清楚。

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　　「如果是想來說服我放過你的寶石，那麼你找錯人了。」他平靜地說：「這不在我能決定的範圍內。你可以找費賽爾或是溫柔先生，但出於良心，我個人建議都不要。」

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​　　「不……我不打算談這個。」至少現在不——他能從數月前的行動看出眼前的男人對凡派爾並沒有什麼慈悲，以眼下來說，現階段為主人求情也只是徒勞無功。「我是為我個人的事。」

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　　「收容人有任何需求，那是屬於社福的工作範圍。如你所知，我的工作是負責武力鎮壓與獵捕那些傷人的……東西。」

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　　伊登注意到他的鼻翼嫌惡地微微抽動了一下。

　　「請容我說得更清楚一點，先生。」他暫時不打算在『東西』二字上面計較什麼。「是『我個人』與『你個人』之間的事。」

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​　　開採者手邊的書籍已經整理了泰半。他將手上剩餘的兩本塞回架上，終於轉身正面迎向伊登。「我不記得曾經與你有過任何私人層面的往來。」

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　　「那一場你們的任務。」他幾乎要說出入侵二字，卻還是按捺下來。「事後清點我的個人資產，少了一樣非常重要的東西。」

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　　「這與我有什麼關係。」

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​　　「有的，先生。那天只有您進過我的房間。」

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　　「這算什麼？」男人皺起眉，雙臂抱胸：「你在質疑我行竊。」

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​　　「我無意冒犯。但請把戒指還給我。那枚木戒，是對我相當有意義的東西。」伊登的聲音仍然保持柔和，但口吻有著不容置疑的強硬。「當時宅邸中也有人目擊到您的動作。」

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　　「木戒。」他看著伊登，端著下巴，似乎直至此刻才知道所談何事。「原來那是你的房間……」男人喃喃地說：「原來是你的。」

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　　「您似乎不打算否認，對嗎？」

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　　開採者的表情一下子變得難以解讀，像沉入過深的水域。

　　他向伊登靠近一步，近得讓伊登能看見他眼中不夠純的顏色。灰髮男人比伊登小半個頭，伊登卻感覺有暗湧壓迫胸口。

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​　　「我沒有否認的必要。我為什麼要？」他壓低聲音，喉結振動，自牙縫中逼出冷意。「如果我們之中有任何一個人是竊賊，那恐怕也只會是你。我一直認為是那些吃人血的玩意兒偷走了那個東西，在吸血鬼的房裡找到贓物再自然不過了不是嗎？但那卻是你的房間。」

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　　他抓起伊登帶著手環的手腕，力道有些猛烈，伊登吃痛，一時間差點防衛本能要將人摔出去。

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　　然而男人只看了一眼就放下。

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　　「亞辛——我叫亞辛．西格瑪。」他說：「那枚戒指是我父親的遺物，伊登先生。」

　

　

　

　

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